Netanjahu a status quo fenntartását hangoztatta az izraeli külügyminiszter-helyettes nyilatkozata nyomán
Ismét megerősítette a jeruzsálemi Templomhegy látogatási rendjének változatlansága melletti elkötelezettségét az izraeli miniszterelnök, azt követően, hogy Cipi Hotoveli külügyminiszter-helyettes egy tévéadásban azt mondta, arról "álmodik", hogy izraeli zászló lengjen a Mecsetek terén.
Noha a hétvégén Izrael és az al-Aksza mecset fölött védnökséget gyakorló Jordánia megerősítette a szent hely felügyeletének szabályait, amelyek szerint csakis muzulmánok imádkozhatnak a Mecsetek terén, Cipi Hotoveli hétfőn az izraeli parlament tévécsatornájának adásában az izraeli zászlóról tett kijelentése mellett azt is mondta, hogy engedélyezni kellene a zsidók számára is az imádkozást ezen a helyen.
Benjámin Netanjahu miniszterelnök hivatala válaszul közölte, hogy a miniszterelnök kormánya minden tagjától elvárja, hogy a kormányfő szombat este kiadott közleménye szerint járjon el, amely rögzíti az izraeli kormány Templomheggyel kapcsolatos irányelveit - értesült a Háárec című újság honlapja.
A miniszterelnöki közlemény után Hotoveli mérsékeltebb hangnemet ütött meg, és közölte, hogy "csak magánvéleményének adott hangot, amely nem egyezik a kormány politikájával". Hozzátette, hogy természetesen követni akarja a kormánynak a Templomheggyel kapcsolatos, a status quo megőrzését célzó elveit.
A Likud keményvonalas szárnyához tartozó, vallási hagyományokat követő Cipi Hotoveli májusban a külföldön szolgáló izraeli diplomaták értekezletén kijelentette, "hogy egész Izrael földjét nekünk adta a Teremtő", s az ország képviseletében "nem okosnak kell lenni, hanem igazunk tudatában kell eljárni". Szavaival a Háárec szerint megrökönyödést váltott ki a diplomaták körében.
Az izraeli politikus legújabb nyilatkozata miatt az ellenzéki szociáldemokrata Cionista Tábor egyik politikusa, Joel Hasszon felszólította Netanjahut, hogy még aznap menessze külügyminiszter-helyettesét.
"Jelenleg nyugalomra kell törekedni és a palesztinokkal ápolt kapcsolatok rendezésére, s nem a zavargások újbóli fellobbantására a Templomhegyen és Jeruzsálemben" - mondta Hasszon.
Benjámin Netanjahu vasárnap kiadott közleményében leszögezte, hogy a hét végén John Kerry amerikai külügyminiszterrel megállapodott arról, hogy Izrael ragaszkodik a Templomhegyen az eddigi rendszabályok fenntartásához, s ott csakis a muszlimok imádkozhatnak, míg más vallások képviselői látogatást tehetnek.
Netanjahu október elején megtiltotta a knesszet képviselőinek és kormánya tagjainak a szent hely látogatását, hogy csökkentse a hetek óta tartó feszültséget. A szeptemberben kezdődött zavargások közvetlen kiváltó oka ugyanis az a palesztin médiában lábra kapott vélekedés volt, hogy az izraeli kormány megpróbálja megváltoztatni a status quót Jeruzsálem óvárosában, a Mecsetek terén, bár ezt az izraeli vezetés számos alkalommal cáfolta.
A Mecsetek tere (arab nevén Haram as-Saríf) az iszlám harmadik legszentebb helye, és egyben a zsidók legszentebb helye, amelyet ők Templomhegynek neveznek.
